Tokio, Japón, 30 de octubre de 2019.- El Comité Olímpico Internacional (COI) afronta una encendida polémica en su empeño por trasladar el maratón olímpico del próximo año de Tokio a la ciudad de Sapporo, en el norte a unos 800 kilómetros de la capital japonesa donde hace menos calor.
El COI está enfrentado con la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, quien en el pasado fue considerada como posible candidata a primera ministra de Japón y es una de las políticas más astutas del país.
Koike se ha erigido como la defensora de los 35 millones de habitantes de la zona metropolitana de Tokio, que quieren que su ciudad salga a relucir cuando los atletas recorran las calles y pasen por templos, santuarios y edificios.
Los maratones y marchas también son algunos de las pocas pruebas que son gratuitas, un lujo preciado al tener en cuenta que los boletos olímpicos son difíciles de conseguir en Japón.
Este miércoles, al inicio de la reunión de tres días entre el COI y funcionarios de Tokio, Koike criticó el cambio propuesto que la entidad olímpica anunció súbitamente hace dos semanas.
Sentada en una mesa junto a los altos funcionarios del COI, John Coates y Christophe Dubi y frente de cientos de patrocinadores y funcionarios olímpicos, Koike dijo que el anuncio “fue un tremendo shock”.
“Consideramos que es un cambio de eventos sin precedentes de parte del COI, que hizo esta propuesta abrupta sin consultar ni discutir nada con la ciudad anfitriona Tokio”, dijo Koike.
El COI dijo que tomó la decisión después de ver corredores desmayarse debido al calor extremo en los maratones del Campeonato Mundial de Atletismo a principios de este mes en Doha, Catar.
El presidente del COI Thomas Bach dijo que vio las escenas televisivas y no quiere que se repitan ante miles de millones de televidentes durante los Juegos Olímpicos de Tokio.
El pronóstico apunta a que la temperatura será de 27 grados centígrados a las 5 de la madrugada, y sería de 25.4º C en Sapporo a las 7 de la mañana. La largada de la maratón femenina en Doha tuvo temperaturas de 32.7º C.
El Maratón de Tokio, el primero de los World Marathon Majors del año se celebra entre los últimos días de febrero e inicio de marzo cuando la temperatura en Tokio suele ser fría con una media máxima de 13 grados y mínima de 2.