En el hemisferio norte el equinoccio de otoño inicia entre el 22 y el 23 de septiembre y concluye con el solsticio de invierno el 21 de diciembre. Los cambios climáticos actuales pueden ocasionar ligeras variaciones en el ciclo de las cuatro estaciones del año: primavera, verano, otoño e invierno. Cada una ofrece características y colores especiales que influyen en el tipo de ropa que utilizamos, los lugares que visitamos, los estados anímicos y los alimentos que consumimos.
Asimismo se presentan diversos fenómenos astronómicos: eclipses, cambios en la alineación de los planetas, mayor luminosidad de algunas estrellas, etcétera. Si quiere tener mayor información al respecto puede consultar el Anuario astronómico que publica el Instituto Geográfico Nacional (IGN, Fomento).
La salida y puesta del Sol presenta variaciones que hacen que los días y las noches tengan la misma duración y que conforme avanza la estación los días tengan menor duración que las noches. Se registra, además, descenso en la temperatura.
El paisaje adquiere un atractivo especial debido a las variaciones de humedad y temperatura. Las hojas de los árboles pasan del color verde a un tono rojizo y amarillento hasta que caen al suelo convertidas en hojas secas y quebradizas.
Algunos poblados cambian su dinámica cotidiana porque se convierten en escenario de celebraciones civiles o religiosas que han ganado popularidad a nivel nacional e internacional: el aniversario de la Independencia de México (27 de septiembre), la fiesta de San Miguel Arcángel (29 de septiembre), el Desfile y Concurso de Alebrijes Monumentales del Museo de Arte Popular (18 de octubre), la fiesta en honor a San Judas Tadeo (28 de octubre), la celebración del Día de Muertos (1 y 2 de noviembre), el aniversario del inicio de la Revolución Mexicana de 1910 (20 de noviembre), la fiesta de La Guadalupana (12 de diciembre) y las posadas navideñas (16 a 24 de diciembre). En la zona arqueológica de Malinalco reviste especial importancia el 21 de diciembre, que marca el inicio del solsticio de invierno, fenómeno que coincide con un antiguo culto de los pueblos mesoamericanos.
Por otro lado, existen sitios que debido a sus características geográficas resultan adecuados para la reproducción de millones de mariposas, que encuentran su albergue y cobijo en los santuarios del Estado de México y de Michoacán.
Al final del ciclo otoñal llegan a nuestro país millones de mariposas Monarca que iluminan los senderos y los troncos de los árboles para multiplicarse, preservar la especie y emprender el retorno a otras latitudes.
La llegada intempestiva y masiva de turistas a estos espacios naturales ha alterado el hábitat de las mariposas y da lugar a que se desplacen a sitios con mayor altura, lejos del paso de los humanos. Al respecto se requieren campañas efectivas que permitan concientizar a los visitantes sobre la importancia de cuidar el medio ambiente para garantizar la vida y preservar diversas especies de insectos, entre ellas la mariposa Monarca.
Las zonas de cultivo ofrecen opciones interesantes: desde granadas y uvas (con propiedades antioxidantes) hasta flores de uso ritual como el pericón y el cempasúchil. Con la cosecha de maíz se preparan infinidad de atoles y tamales, así como elotes tiernos cocidos o asados en comal. Entre los guisos más apetecibles están los chiles en nogada y diferentes moles. Como postre: buñuelos y calabaza en tacha.
Devoción popular
El 29 de septiembre se festeja de diferentes maneras al arcángel Miguel. En varios lugares de Morelos existe la creencia de que ese día el arcángel dispone de un tiempo libre, lo que ocasiona que los demonios anden sueltos. Para proteger las casas se colocan en puertas y ventanas cruces hechas de pericón. En otros lugares, como en San Miguel de Allende, el festejo da lugar a la convivencia social y el esparcimiento musical en la famosa Alborada.
La fiesta a San Judas Tadeo (28 de octubre) se lleva a cabo de manera espectacular en el templo de San Hipólito, ubicado en el cruce de Paseo de la Reforma y Avenida Hidalgo. Los devotos se encomiendan a la imagen para pedir solución a sus problemas económicos y al desempleo. El sitio se ha convertido en un importante centro de peregrinaje.
Los días 1 y 2 de noviembre se celebra a los Fieles Difuntos con actos donde se mezclan elementos del culto católico y otros de origen prehispánico. En algunas colonias se intercambian calaveras de azúcar y se componen versos alusivos a la muerte (calaveritas). En los pueblos originarios se confeccionan arcos florales y los cementerios se adornan con flores de la temporada.
Se colocan altares domésticos con ofrendas que incluyen dulces de azúcar, pan y alimentos preparados especialmente para los difuntos. Existe la creencia de que sus almas se alimentan de la esencia y aroma que emana de los alimentos.
Las muestras devocionales y el arreglo de los cementerios han dado fama internacional al pueblo de Pátzcuaro, en Michoacán. En noviembre se hacen representaciones alusivas, especialmente la obra Don Juan Tenorio, de José Zorrilla.
En la Ciudad de México se organiza el concurso de catrinas y se rinde homenaje al creador de la calavera femenina: el grabador hidrocálido José Guadalupe Posada (1852-1913).
El 12 de diciembre creyentes del culto católico e incluso no creyentes manifiestan su agradecimiento a la virgen de Guadalupe y se dan cita en el atrio de la Basílica de Guadalupe.
Colorido artesanal
Las fiestas de otoño adquieren tintes especiales en Tlalpujahua, Michoacán, por la producción masiva de esferas artesanales. Existen talleres familiares especializados en las esferas de vidrio soplado y su acabado con diseños pintados a mano. La variedad de modelos y tamaños de esferas y adornos navideños dará realce especial a casas y comercios durante las fiestas decembrinas.
Otro evento especialmente atractivo para chicos y grandes es el tradicional Desfile y Concurso de Alebrijes Monumentales, que organiza el Museo de Arte Popular y este año llegó a su novena edición e inició su recorrido en el Zócalo (Ciudad de México). Las piezas concursantes permanecerán exhibidas del 17 de octubre al 1 de noviembre en las aceras norte y sur de Paseo de la Reforma (entre las glorietas del Ángel de la Independencia y la Diana Cazadora).
Decenas de monstruos creados por la imaginación y destreza de artesanos mexicanos muestran formas híbridas y seres fantásticos de gran colorido.
Cada año el Museo Dolores Olmedo y Patiño (ubicado en la Noria, Xochimilco) presenta una espléndida ofrenda de Día de Muertos, rica en expresiones artísticas y artesanales.
En lugares que gozan de una importante tradición prehispánica, como Mixquic, la arquitectura religiosa es un marco espléndido para recordar a los seres queridos que ya murieron, a la vez que evocar el culto a la muerte de los pueblos prehispánicos. En San Antonio Tecómitl, en la Delegación Milpa Alta, se lleva a cabo la Feria del Globo.
En el mes de diciembre perduran las tradiciones decembrinas en el pueblo de Tepotzotlán (Estado de México). Ahí el arte barroco y la labor educativa de los jesuitas alterna con las pastorelas, los villancicos, los dulces típicos y el trabajo artesanal. Durante todo el año se lleva a cabo la verbena de fin de semana, que incluye música latinoamericana, exhibición de artesanías locales y de otras partes de México, venta de óleos y acuarelas que muestran rincones y escenas típicas del país.
Entre los alimentos de la temporada hay berenjena, coliflor, col y calabazas. En materia de fruta y alimentos de alto contenido energético hay naranjas, manzanas, peras, aguacates y frutos secos.
En agenda
Si es amante del arte y la fotografía le recomiendo la exposición América, lente solidaria, recientemente inaugurada en la Sala de Exposiciones Temporales del Centro Cultural Universitario Tlatelolco.
Para festejar la Noche de Muertos el Museo del Papalote en Cuernavaca, Morelos, presenta del viernes 30 de octubre al domingo 1 de noviembre Las calaveras bailan swing, Circo Teatral de Manik.
Si prefiere salir de la Ciudad de México, puede viajar a Boca del Río, un paraíso escondido en tierras veracruzanas. Se trata de un destino que cuenta con infraestructura hotelera, deliciosa gastronomía, animada vida nocturna y hermosas playas en la zona costera.
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