Especialistas de la Aluxes Ecoparque y Asociación de Zoológicos Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), junto con comunidades del municipio de Catazajá, liberaron en su hábitat natural a cuatro manatíes que fueron rescatados durante la contingencia ambiental por la muerte masiva de esta especie ocurrida en la Reserva de la Biósfera de Pantanos de Centla ubicada en la región fronteriza de Tabasco y Chiapas.
“Hemos hecho un trabajo intensivo y hoy es el gran día que tienen que regresar a la laguna, tienen que regresar para reproducirse, para repoblar, para vivir en libertad. Aquí viven en semilibertad en una laguna muy extensa, viven muy bien, pero es mejor que estén en Catazajá, y eso nos da a nosotros también el espacio para seguir con más rescates para rescatar más, para atender más”, indicó Josefa González Blanco Ortiz Mena, Directora de Aluxes Palenque, quien aprovechó sus vacaciones como Embajadora ante Reino Unido para realizar esta importante liberación.
Por su parte el presidente de la AZCARM, Ernesto Zazueta, recordó que desde el 2018 especialistas de la Asociación han estado trabajando para rescatar y proteger a esta especie también conocida como vaca marina.
“Estuvimos trabajando para realizar un sueño que comenzó con una pesadilla en el 2018. Cuando aquella terrible contingencia de muertes de manatíes muchos quedaron huérfanos y algunos de ellos se criaron en Aluxes Palenque, tuvieron una vida llena de bienestar, pero llegó el gran día de regresarlos a vida silvestre”.
“Nosotros apoyamos con nuestros especialistas en esta liberación que durante años ha estado gestionando Aluxes, liberamos a cuatro manatíes fue una labor verdaderamente titánica, uno de los ejemplares pesa más de 800 kg. Organizar la logística con las comunidades locales, coordinar a los especialistas, conseguir todos los recursos necesarios para el traslado de estos animales cuyo manejo es bastante delicado y los equipos de telemetría, fue sin duda un gran logro sumamente relevante para la AZCARM, pues una de nuestras principales misiones es contribuir a la conservación de especies en riesgo de extinción y la refaunacion es una de las estrategias más efectiva para ello”, detalló.
Hace seis años comenzó la inusual muerte masiva de esta especie que acabó con la vida de más de 150 individuos, los primeros reportes aparecieron en junio. Las autopsias y diversos estudios indicaron que las causas eran multifactoriales, que estaban relacionadas con contaminantes químicos en el agua, provenientes de actividades agrícolas, ganaderas e industriales, así como la proliferación de algas tóxicas derivadas de los agroquímicos e hidrocarburos en dicha Área Natural Protegida.
Pobladores de los estados de Tabasco y Chiapas inmediatamente buscaron a la AZCARM pidiendo auxilio ante terrible suceso. Y es que los manatíes de la zona (Trichechus manatus) son una especie emblemática de la región que se encuentran en peligro de extinción por la Norma Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. Son cruciales para el equilibrio de su ecosistema acuático que es el humedal más extenso de Mesoamérica, fuente de sustento para miles de familias
Así bien, desde julio del 2018 varios especialistas de la AZCARM estuvieron trabajando en la zona junto con las comunidades locales en coordinación con otras instituciones y dependencias para hallar las causas, frenar la muerte masiva y rescatar a la mayor cantidad de ejemplares posible.
Afortunadamente gracias a este trabajo interinstitucional decenas de manatíes crías, jóvenes y adultos fueron rescatados y alojados en distintas reservas de mamíferos marinos de la región. Aluxes Ecoparque institución miembro de la AZCARM que tiene una excelente relación con las comunidades rivereñas de Catazajá y que durante años ha realizado una importante labor social en la región.