Caracas, Venezuela, 26 de febrero. Un permiso emitido por el gobierno de Estados Unidos que permite a la gigante energética Chevron Corp. bombear y exportar petróleo venezolano será cancelado esta semana, anunció el presidente Donald Trump, lo que pone fin a lo que se convirtió en un salvavidas financiero para el país sudamericano.
En el anuncio publicado en su red social Truth Social, Trump acusó al gobierno del presidente Nicolás Maduro de no cumplir con las condiciones democráticas para las elecciones presidenciales celebradas en julio del año pasado, así como de no actuar con la suficiente rapidez para transportar de regreso a Venezuela a los inmigrantes programados para deportación.
“Por la presente estamos revirtiendo las concesiones que el corrupto Joe Biden le dio a Nicolás Maduro, de Venezuela, sobre el acuerdo de transacción de petróleo”, escribió Trump.
La publicación de Trump no mencionó específicamente a Chevron, con sede en California, ni al permiso, conocido formalmente como licencia general, que exime a la empresa de sanciones económicas y le permite exportar y vender petróleo venezolano en Estados Unidos. Pero es la única licencia relacionada con Venezuela cuya información de emisión y renovación coincide con las fechas que Trump mencionó en su publicación.
El gobierno del expresidente Joe Biden autorizó la licencia en 2022 después de que Maduro aceptara trabajar con la oposición política de Venezuela para celebrar unas elecciones democráticas. Sin embargo, las elecciones, que se llevaron a cabo en julio de 2024, no fueron ni justas ni libres, y Maduro asumió el cargo el mes pasado para un tercer mandato de seis años a pesar de la evidencia creíble de que su oponente obtuvo más votos.
Durante meses, el gobierno de Biden resistió los llamados de la oposición venezolana y otros para rescindir la licencia, cuyo objetivo, según dijo inicialmente Estados Unidos, era “apoyar la restauración de la democracia”. La oposición ha estimado que el gobierno de Maduro ha recibido alrededor de cuatro mil millones de dólares a través del permiso, que estaba programado para ser renovado el sábado.
“Estamos al tanto del anuncio de hoy y estamos considerando sus implicaciones”, manifestó el portavoz de Chevron, Bill Turenne, en un comunicado. “Chevron lleva a cabo su negocio en Venezuela en cumplimiento de todas las leyes y regulaciones, incluido el marco de sanciones proporcionado por el gobierno de Estados Unidos”.
Venezuela se encuentra en la cima de las mayores reservas de petróleo probadas del mundo y alguna vez las utilizó para impulsar la economía más fuerte de América Latina. Pero la corrupción, la mala gestión y las eventuales sanciones económicas de Estados Unidos hicieron que la producción disminuyera de manera constante.
Hasta el momento, el gobierno de Maduro no había comentado respecto al anuncio de Trump.