EE.UU., 25 de marzo. Socorristas se apresuraban el sábado para buscar sobrevivientes y ayudar a centenares de personas que perdieron sus casas luego de un violento tornado que causó destrucción en Mississippi, donde el saldo es de al menos 25 muertos y decenas de heridos. En Alabama se reportó que una persona perdió la vida.
Manzanas fueron arrasadas en su ruta de devastación durante más de una hora.
A su paso, el tornado arrasó una franja de la localidad de Rolling Fork, en el delta del Mississippi, donde redujo casas a pilas de escombros, volcó vehículos y derribó la torre de agua. EN BTANTO, Los habitantes se refugiaron en bañeras y pasillos durante la tormenta del viernes en la noche, y después irrumpieron en una tienda de productos John Deere, convirtiéndola en un centro de triaje para los heridos.
“No queda nada”, dijo Wonder Bolden, quien cargaba a su nieta, mientras permanecía de pie frente a los restos de la casa rodante de su madre en Rolling Fork. “Sólo está la brisa que sopla, que pasa entre las cosas... simplemente nada”.
La Agencia para el Manejo de Emergencias de Mississippi anunció en un tuit en la tarde que la cifra de muertos había ascendido a 25 y que docenas de personas estaban heridas, mientras que otras cuatro personas reportadas como desaparecidas ya fueron encontradas.
En otras partes del sur de Estados Unidos los habitantes retiraban los escombros causados al parecer por otros tornados.
También fue reportado un hombre fallecido en el condado Morgan, Alabama, informó en un tuit el departamento policial local.
A lo largo del sábado, sobrevivientes desorientados y consternados se abrían paso con motosierras en busca de personas desaparecidas entre escombros, árboles y cables eléctricos derribados bajo robles de décadas de antigüedad que fueron arrancados del suelo.
El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, declaró un estado de emergencia y prometió que ayudaría a la reconstrucción cuando se dirigía a inspeccionar los daños en una zona con grandes sembradíos de algodón, maíz y soja, así como criaderos de bagre.
El presidente Joe Biden también prometió asistencia federal y dijo que los daños eran “desgarradores”.
La devastación en Rolling Fork era tan generalizada que varios cazadores de tormentas —los cuales persiguen tornados y a menudo transmiten en vivo imágenes dramáticas de nubes en forma de embudo— solicitaron ayuda en las labores de búsqueda y rescate. Otros abandonaron la persecución de las tormentas para trasladar a personas heridas a hospitales.
Debido a la intensidad del fenómeno, el hospital comunitario en la parte oeste de la ciudad estaba dañado, por lo que fue necesario transferir pacientes a otras partes. El tornado también destruyó un almacén de algodón y arrancó el campanario de una iglesia bautista.
Diversas cuadrillas interrumpieron el suministro de gas a la localidad para garantizar la seguridad de los habitantes y de los socorristas.
El Servicio Meteorológico Nacional había emitido una advertencia directa y clara: “¡Para proteger su vida, resguárdese ahora!”