Kiev, Ucrania, 11 de junio. Estados Unidos eliminó las restricciones a la entrega de armas e instrucción estadunidenses a una controversial unidad militar ucraniana que jugó un papel clave en la defensa de la ciudad portuaria de Mariupol, indicó el Departamento de Estado.
La Brigada Azov es una de las unidades de combate más eficaces y populares de Ucrania, pero se ha visto perseguida por sus orígenes como batallón de voluntarios que reunió combatientes en círculos de ultraderecha, así como por las críticas a algunas de sus tácticas. Estados Unidos había prohibido que el regimiento utilizara armas estadunidenses debido a la ideología neonazi de algunos de sus fundadores.
Los miembros actuales de la Brigada Azov, que ha sido incorporada a la Guardia Nacional ucraniana como la doceava Brigada de las Fuerzas Especiales, rechazan las acusaciones de extremismo y niegan tener cualquier lazo con movimientos de ultraderecha. Sin embargo, el Kremlin ha recalcado el origen del regimiento para describir la invasión rusa como una batalla contra la influencia nazi en Ucrania.
El vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, indicó que Moscú veía de forma “extremadamente negativa” la decisión de Washington. Describió al contingente como “una formación armada ultranacionalista” y acusó a las autoridades estadunidenses de estar “dispuestas a flirtear con neonazis”.
Las leyes estadunidenses prohíben proporcionar equipamiento e instrucción a individuos o unidades militares extranjeras sospechosas de cometer graves violaciones de los derechos humanos. El Departamento de Estado no encontró “ninguna prueba” de esas infracciones, según un comunicado.
“Esta es una nueva página en la historia de nuestra unidad”, escribió la Brigada Azov en un comunicado en Instagram. “Azov se está volviendo aún más poderosa, aún más profesional y aún más peligrosa para los ocupantes”.
“Obtener armas occidentales e instrucción de los Estados Unidos no sólo incrementará la capacidad de combate de Azov, sino que, lo más importante, contribuirá a la preservación de las vidas y la salud del personal”, indicó el comunicado.