NUEVA YORK, enero 6.- La gripe aviar cobró su primera vida en Estados Unidos, una persona de Luisiana que había permanecido hospitalizada por síntomas respiratorios graves, informaron las autoridades sanitarias del estado el lunes.
Los funcionarios de salud han dicho que la persona tenía más de 65 años, padecía problemas médicos subyacentes y había estado en contacto con aves enfermas y muertas en un gallinero casero. También señalaron que un análisis genético había dejado entrever que el virus de gripe aviar había mutado dentro del paciente, lo que pudo haber conducido a una enfermedad más grave.
Hasta el momento se han dado a conocer pocos detalles adicionales sobre el paciente.
Estados Unidos ha reportado 66 infecciones confirmadas de gripe aviar en seres humanos desde marzo pasado, pero los casos anteriores habían sido cuadros leves y la mayoría se han detectado entre trabajadores agrícolas expuestos a aves de corral enfermas o a vacas lecheras. En dos de los casos —un adulto en Missouri y un niño en California— las autoridades sanitarias aún no han determinado cómo fue que se contagiaron.
El origen de la infección de la persona en Luisiana no era considerado un misterio. Sin embargo, se trató del primer caso humano en Estados Unidos vinculado a la exposición a aves de corral en una granja doméstica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus iniciales en inglés).