Las Naciones Unidas están a punto de lanzar una campaña vital de vacunación contra la polio en Gaza para más de 640 mil niños menores de 10 años, anunció este viernes el secretario general de la ONU.
“Hago un llamamiento a todas las partes para que ofrezcan de inmediato garantías concretas que aseguren pausas humanitarias para la campaña”, instó António Guterres.
Al hacer el anuncio, el número uno de la ONU aseguró “Gaza está en caída libre humanitariamente. Justo cuando parece que la situación no puede empeorar para los palestinos de Gaza, el sufrimiento aumenta, y el mundo observa”.
Prevenir y contener la propagación de la polio exigirá un esfuerzo masivo, coordinado y urgente.
Logística de la inmunización
La Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) esperan poder enviar 1,6 millones de dosis contra la polio que deben ser administradas en dos dosis durante siete días, sin que se rompa la cadena de frío.
Mientras que la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados ( UNRWA ), el mayor proveedor de atención sanitaria primaria en Gaza tiene equipos médicos preparados para administrar las vacunas y ayudar con la logística.
Las agencias advirtieron que se necesita una cobertura de vacunación de al menos 95% para prevenir la propagación del virus y subrayaron la urgente necesidad de la pausa humanitaria.
“Pero los retos son graves. Los sistemas de salud, agua y saneamiento de Gaza han quedado diezmados. La mayoría de los hospitales y centros de atención primaria no funcionan. La población huye constantemente en busca de seguridad. Y las vacunaciones rutinarias se han visto gravemente interrumpidas por el conflicto, lo que ha aumentado la propagación de otras enfermedades prevenibles como el sarampión y la hepatitis A”, explicó Guterres.
El esfuerzo de vacunación incluirá 708 equipos en hospitales y centros de atención primaria, muchos de los cuales apenas funcionan, y 316 equipos de extensión comunitaria en toda Gaza.
El secretario general añadió: “sabemos cómo debe administrarse una campaña eficaz de vacunación contra la poliomielitis (…) Y también sabemos lo que requiere una campaña exitosa”.
A continuación, el titular de la ONU enumeró lo que se necesita para llevar a cabo la campaña de vacunación: la facilitación del transporte de vacunas y equipos de cadena de frío en cada paso, la entrada de expertos en polio en Gaza, combustible para que los equipos sanitarios puedan realizar su trabajo, servicios fiables de Internet y teléfono para informar a las comunidades sobre la campaña y un aumento de la cantidad de dinero en efectivo permitido en Gaza para pagar a los trabajadores sanitarios.
Pero “sobre todo, para que una campaña de vacunación contra la poliomielitis tenga éxito se necesita seguridad. Seguridad para que el personal sanitario pueda hacer su trabajo. Seguridad para que los niños y las familias lleguen a los centros de salud. Y seguridad para que esos centros sanitarios estén protegidos de los bombardeos”, aseguró.
Fue entonces cuando Guterres solicitó a todas las partes para que ofrezcan garantías concretas de inmediato que garanticen pausas humanitarias para la campaña.
“Seamos claros: la vacuna definitiva contra la polio es la paz y un alto el fuego humanitario inmediato. Pero, en cualquier caso, una Pausa de la Poliomielitis es imprescindible. Es imposible llevar a cabo una campaña de vacunación contra la poliomielitis con una guerra desatada por todas partes”, declaró.
El virus de la polio se detectó en julio en muestras de Jan Yunis y Deir al-Balah. Desde entonces, se han notificado tres casos de niños con presunta parálisis flácida aguda. Aunque este es un síntoma común de la poliomielitis, aún no se ha confirmado la causa.