ATLANTA, julio 23.- Kamala Harris fue recibida por una multitud masiva y entusiasta durante el primer mitin de su recién anunciada campaña presidencial en 2019. Un día de finales de enero, cuando habló frente al ayuntamiento de su ciudad natal de Oakland, California, enmarcó su candidatura como parte de algo más grande que solo ganar una elección.
“Estamos aquí en este momento porque debemos responder a una pregunta fundamental”, dijo Harris, al invocar el llamado de Robert F. Kennedy de 1968 a un “liderazgo moral”: “¿Quiénes somos como estadounidenses?”.
Los primeros días de la campaña de Harris estuvieron envueltos en significado histórico. Lanzó formalmente su candidatura el Día de Martin Luther King Jr. con referencias a Shirley Chisholm, la primera persona y mujer negra en buscar el apoyo presidencial de un partido importante.
En ese momento, con los demócratas desesperados por la presidencia de Donald Trump, la senadora de California en su primer mandato parecía ser una cura ideal. Hija de madre india y padre jamaicano, Harris evocó comparaciones con Barack Obama, cuya biografía poderosa y retórica vertiginosa galvanizaron a los demócratas más de una década antes.
Pero la promesa inicial de la campaña de Harris se encontró con una realidad más complicada y pasó los siguientes 10 meses en una lucha por abrirse paso en un campo abarrotado de candidatos, en la que desgastó personal y dinero. Finalmente se retiró de la contienda semanas antes de los caucus de Iowa, una decepción mitigada sólo cuando el candidato Joe Biden la seleccionó como su compañera de fórmula.
Ahora, después de que Biden pusiera fin a su candidatura a la reelección, los demócratas dicen que Harris se ha convertido en una candidata más diestra que evitará repetir los errores de su primera campaña.