Rafah, Franja de Gaza, Diciembre 26.- Las fuerzas militares israelíes expandieron el martes su ofensiva terrestre hacia campos de refugiados en el centro de la Franja de Gaza, y bombardearon abarrotadas comunidades palestinas y ordenaron a los residentes que evacuaran. El principal proveedor de telecomunicaciones de Gaza anunció otra “interrupción total” de sus servicios en el territorio.
El anuncio de la nueva zona de combate por parte del ejército amenaza con más destrucción en una guerra que, según Israel, durará “muchos meses”, ya que promete aplastar al grupo militante Hamás, en el poder, tras su ataque del 7 de octubre. Las fuerzas israelíes han librado intensos combates urbanos en el norte de Gaza y en la ciudad meridional de Jan Yunis, expulsando a los palestinos a zonas cada vez más pequeñas en busca de refugio.
Estados Unidos informó que el ministro israelí de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, se reunió con el secretario de Estado, Antony Blinken, y el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan. A pesar de los llamamientos de Estados Unidos para que Israel frene las bajas civiles y de la presión internacional en favor de un alto el fuego, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que el ejército estaba intensificando los combates.
“Decimos a los terroristas de Hamás: Los vemos y llegaremos hasta ustedes”, dijo Netanyahu.
“Hemos ampliado los combates a una zona conocida como los campamentos centrales”, dijo en conferencia de prensa el portavoz militar israelí, el contraalmirante Daniel Hagari.
La ofensiva de Israel ha sido una de las campañas militares más devastadoras de la historia reciente. Más de 20.900 palestinos, dos tercios de ellos mujeres y niños, han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no diferencia entre civiles y combatientes entre los muertos. El martes por la tarde, dijo que 240 personas habían muerto en las últimas 24 horas.
La oficina de derechos humanos de la ONU declaró que los continuos bombardeos sobre Gaza central se habían cobrado más de 100 vidas palestinas desde Nochebuena. La oficina señaló que Israel había ordenado a algunos residentes que se trasladaran allí.
Israel dijo que dejaría de conceder visados automáticos a los empleados de la ONU y acusó al organismo mundial de ser “cómplice” de las tácticas de Hamás. El portavoz del gobierno, Eylon Levy, dijo que Israel consideraría las solicitudes de visado caso por caso. Esto podría limitar aún más los esfuerzos de ayuda en Gaza.
Los residentes del centro de Gaza describieron el martes una noche de bombardeos y ataques aéreos que sacudieron los campamentos de Nuseirat, Maghazi y Bureij. Los campos son ciudades urbanizadas que albergan a palestinos expulsados de sus hogares en lo que ahora es Israel durante la guerra de 1948 y a sus descendientes, y ahora también están llenos de personas que huyeron del norte.
Las fuerzas militares israelíes ordenaron a los residentes que evacuaran un cinturón de territorio del ancho del centro de Gaza, instándoles a trasladarse a la cercana Deir al Balah.
La oficina humanitaria de la ONU dijo que en la zona que se ordenó evacuar vivían casi 90.000 personas antes de la guerra y que ahora alberga a más de 61.000 desplazados, en su mayoría del norte.
El ejército declaró posteriormente que estaba operando en Bureij y afirmó que había