Ankara, Turquía, 21 de enero. Un incendio en un hotel causó al menos 66 muertos y 51 heridos en una popular estación de esquí en el noroeste de Turquía, según el ministro turco del Interior.
“Estamos profundamente dolidos. Lamentablemente, hemos perdido 66 vidas en el incendio que se desató en este hotel”, indicó Yerlikaya a reporteros durante una visita al lugar.
El ministro de Salud, Kemal Memisoglu, señaló que al menos uno de los heridos estaba en estado grave.
El fuego comenzó alrededor de las 3:30 de la madrugada en el restaurante del hotel Grand Kartal, de 12 pisos, en el centro turístico de Kartalkaya, en la provincia de Bolu, de acuerdo con funcionarios y prensa. La causa del incendio estaba siendo investigada.
Dos de las víctimas murieron después de saltar del edificio presas del pánico, apuntó el gobernador, Abdulaziz Aydin, en declaraciones a la agencia noticiosa estatal Anadolu. La televisora privada NTV reportó que algunos de los huéspedes intentaron bajar de sus habitaciones utilizando sábanas y mantas.
En el hotel había 234 huéspedes alojados, agregó Aydin.
Necmi Kepcetutan, instructor de esquí en el hotel, contó que cuándo comenzó el incendio estaba durmiendo y que salió corriendo del edificio. Luego ayudó a unos 20 huéspedes a salir del edificio, apuntó a la televisora NTV.
El hotel estaba lleno de humo, lo que dificultaba que los huéspedes localizaran la salida de emergencia, agregó.
“No puedo localizar a algunos de mis alumnos. Espero que estén bien”, agregó el instructor a la cadena.
Las imágenes de televisión mostraron el tejado y los pisos superiores del hotel en llamas.
Testigos y reportes indicaron que el sistema de detección de incendios del hotel no funcionó.
El gobierno designó a seis fiscales para dirigir la pesquisa sobre el incidente. La televisora NTV sugirió que el revestimiento de madera del exterior del hotel, con un diseño estilo chalet, podría haber acelerado la propagación del fuego.
El hotel, que cuenta con 161 habitaciones, está ubicado al lado de un barranco, lo que dificulta las labores de extinción de las llamas, apuntó la cadena.
Kartalkaya es un popular centro de esquí en las montañas Koroglu, a unos 300 kilómetros (186 millas) al este de Estambul. El incendio coincidió con unas vacaciones escolares, cuando los hoteles de la región se llenan.
La oficina de Aydin informó que se enviaron 30 camiones de bomberos y 28 ambulancias al lugar.