Xalapa, Veracruz, es una ciudad que se destaca por su rica oferta cultural y artística. Es un enclave vibrante en el corazón de México. Su vida cultural es un reflejo de la diversidad y profundidad de sus tradiciones, con una amplia gama de actividades que van desde el arte y la música hasta el teatro y la literatura. Esta metrópoli situada a 1,400 metros sobre el nivel del mar ofrece un paisaje montañoso y un clima templado que contribuye a su encanto único.
En los últimos años, Xalapa ha visto florecer una red gastronómica impresionante, con proyectos que no solo enriquecen la oferta culinaria, sino que también refuerzan la identidad cultural de la región. La colaboración entre estos emprendimientos y el apoyo mutuo entre sus creadores han dado lugar a una sinergia que destaca por su innovación y calidad.
Totomoxtle: Un rincón del maíz y el humo
Totomoxtle, dirigido por el chef Héctor Ochoa, es un claro ejemplo de la creatividad culinaria que define a Xalapa. Ubicado en el mercado de San José, este restaurante comenzó como un proyecto personal del chef Ochoa, quien comenzó a aventurarse en el mundo de la cocina vendiendo esquites entre amigos. A pesar de su formación en fotografía, Ochoa encontró en el maíz y el humo una pasión que se refleja en su cocina contemporánea mexicana.
En Totomoxtle, el maíz es la estrella, y los platos tradicionales se reinventan con un toque innovador. Entre los imperdibles se encuentran el molote de plátano, el esquite de camarón y una trilogía de tacos que cautiva a los comensales. Además, su selección de destilados y cócteles complementan a la perfección la experiencia culinaria. El restaurante se enorgullece de su enfoque en la autenticidad y la calidad, ofreciendo una celebración de sabores regionales que subraya la versatilidad del maíz.
Mesa Criolla: La magia del humo
De la mano del chef Javier Cerrillo y su esposa María Fernanda, Mesa Criolla ofrece una experiencia gastronómica única en Xalapa. Este restaurante se especializa en una cocina completamente basada en el uso del humo, sin instalaciones de gas, donde el fuego de la madera es el protagonista. El diseño del restaurante se divide en cuatro espacios interconectados, creando un ambiente acogedor que invita a disfrutar de la comida en una atmósfera íntima.
Los platillos de Mesa Criolla se preparan con ingredientes de la mejor calidad, incluyendo pescados de temporada, verduras frescas y carnes premium. Un destacado es el pescado curado, utilizando medregal y macarela curados al estilo nórdico, acompañado de aguachile con un toque especial. La propuesta de platos al centro resalta la tradición xalapeña de compartir la comida, con favoritos como el arroz cremat con calabaza asada y barbacoa de res.
Benúla: Café de especialidad y creatividad juvenil
Benúla, fundado por Benjamin y Paula, es un proyecto que destaca por su juventud y visión. A sus 24 y 26 años, respectivamente, han logrado crear un espacio que celebra el café de especialidad con un enfoque sofisticado. Desde su apertura en 2016, Benúla ha atraído a los amantes del café con métodos de extracción innovadores y una oferta gastronómica de primer nivel.
Entre sus delicias se encuentran los chilaquiles negros y las cerezas de café, así como un pan francés exquisito. Esta postrería busca elevar el aprecio por el café mexicano a nivel nacional e internacional, con un énfasis en la calidad y la presentación de sus productos, creando además desayunos y postres que complementan perfectamente la experiencia del café.
El Toque de Gracia: Cocina estridentista
El Toque de Gracia, dirigido por el chef Willy Gracia, se adentra en la historia y la tradición de Xalapa a través de la cocina estridentista. Este movimiento artístico de principios del siglo XX, conocido por su estilo audaz y vanguardista, inspira la propuesta culinaria de este restaurante, que rescata y actualiza recetas locales con un toque contemporáneo.
Desde su inauguración en 2016, El Toque de Gracia ha sido un embajador de la gastronomía veracruzana, destacando por su uso de productos regionales y técnicas innovadoras. Ha recibido numerosos reconocimientos, incluyendo el galardón a “Chef joven promesa” y premios a la mejor receta original. La colaboración con el chef Héctor Ochoa en Totomoxtle y la creación del programa radiofónico “Cocina Estridentista” han consolidado su influencia en la escena gastronómica local.
Maestra Raquel Torres: La guardiana de la cocina tradicional
Raquel Torres es una figura icónica en la gastronomía de Xalapa, con más de 40 años de experiencia como antropóloga y cocinera. Su taller de cocina tradicional Acuyo es un santuario para la preservación de las recetas ancestrales de la región. Como mentora de muchos chefs locales, incluidos los de los restaurantes mencionados, la maestra Torres juega un papel crucial en la transmisión de conocimientos y técnicas culinarias a las nuevas generaciones.
Su trabajo no solo celebra la riqueza de la cocina xalapeña, sino que también asegura que las tradiciones culinarias se mantengan vivas y relevantes en un mundo en constante cambio. Su dedicación para preservar y enseñar las raíces culinarias de Xalapa la convierte en una figura respetada y fundamental en la escena gastronómica de la ciudad.
Xalapa, con su vibrante vida cultural y su rica tradición gastronómica, se está consolidando como un destino importante en el mapa culinario de México. La red de proyectos gastronómicos emergentes en la ciudad no solo enriquece la oferta culinaria, sino que también refuerza la identidad cultural de la región a través de la innovación y el respeto por las tradiciones. La colaboración entre estos emprendedores y la influencia de figuras como la maestra Raquel Torres destacan la importancia de Xalapa como un núcleo de creatividad y excelencia gastronómica. Este auge culinario merece ser visibilizado a nivel nacional, celebrando la riqueza y diversidad que Xalapa tiene para ofrecer al mundo.