Santa Clara, California, EU, 11 de octubre. Una ventaja aparentemente segura de 20 puntos para San Francisco se vio recortada a seis por Seattle, y pareció que los 49 sufrirían un nuevo colapso en la recta final para dilapidar otro partido contra un adversario divisional.
Sólo que esta vez los 49 consiguieron jugadas grandes, en parte gracias a sus jugadores novatos, y terminaron logrando una victoria por 36-24 sobre los Seahawks este jueves, lo que les llevó a compartir el liderato del Oeste de la Conferencia Nacional.
“Fue algo que nos pareció conocido, seguro”, señaló el linebacker “All-Pro” Fred Warner sobre la ventaja que pareció escurrirse. “En ese momento podemos optar por dos caminos: podemos mantenernos firmes en un entorno hostil durante un partido que sabemos que tenemos que ganar o podemos conformarnos con jugar exactamente como hemos estado jugando en las últimas dos derrotas que hemos tenido. Pero eso es probablemente de lo que estoy más orgulloso en este momento: la forma en que nos mantuvimos firmes”.
Los 49 lograron una intercepción por medio del novato Renardo Green para preparar el tercer pase de anotación de Brock Purdy en el partido. Ello le dio a San Francisco una ventaja de 29-17 en el cuarto periodo.
Después, Isaac Guerendo congeló el encuentro con un acarreo de 76 yardas detrás de su compañero novato Dominick Puni con menos de dos minutos por jugar.
El jugador de cuarta ronda del draft Malik Mustapha añadió una intercepción temprano en el partido.
“Muy impresionante”, manifestó el fullback Kyle Juszczyk. “Maduros por encima de su edad. Gran partido de toda esta generación, y Renardo sobresaliente. I.G. Puni ha estado ahí todo el año. Muy talentosos, una clase muy madura, son jóvenes jugadores en los que podemos confiar”.
QUÉ FUNCIONA
George Kittle en la zona roja. San Francisco ha tenido dificultades en el umbral de la zona de anotación esta temporada, pero lanzarle a Kittle le ha funcionado. Purdy completó dos pases de anotación con Kittle en la segunda mitad, dándole el liderato en la NFL con cinco recepciones de touchdown en la zona roja en la campaña.
QUÉ FALTA
Cobertura de equipos especiales. Los Niners sí hicieron una buena jugada en una patada cuando Darrell Luter Jr. forzó un balón suelto de Laviska Shenault Jr., que fue recuperado por Tatum Bethune en el segundo cuarto. Pero los problemas de toda la temporada aparecieron en el tercer periodo, cuando Shenault tuvo un regreso de anotación de 97 yardas y Dee Williams consiguió un regreso de 49 en el último cuarto.