Comúnmente conocido como el Hindenburg, el LZ 129 Hindenburg fue un dirigible alemán que se convirtió en un icono de la era de la aviación en la década de 1930. Su construcción comenzó en 1931 y su primer vuelo tuvo lugar en 1936.
Este dirigible, que pertenecía a la compañía Deutsche Zeppelin-Reederei, fue diseñado para ofrecer un medio de transporte lujoso y eficiente entre Europa y América del Norte.
Con una longitud de 245 metros el Hindenburg era el más grande de su tiempo y podía transportar hasta 72 pasajeros en un ambiente de lujo, con comodidades que incluían un salón, un comedor y camarotes. Los tripulantes eran 25.
El Hindenburg utilizaba hidrógeno como gas de elevación, lo que le otorgaba una gran capacidad de flotación. Sin embargo, el hidrógeno es altamente inflamable, lo que representaba un riesgo significativo. A pesar de esto, el dirigible se convirtió en un símbolo de la modernidad y la innovación, ofreciendo vuelos transatlánticos que eran considerados una experiencia única.
Durante sus operaciones el Hindenburg realizó 63 vuelos, transportando a miles de pasajeros y cubriendo distancias que antes solo eran posibles a través de barcos de vapor.
El 6 de mayo de 1937 el Hindenburg se preparaba para aterrizar en la estación de dirigibles de Lakehurst, Nueva Jersey, después de un vuelo desde Alemania.
Sin embargo, lo que debería haber sido un aterrizaje rutinario se convirtió en una tragedia. A medida que el dirigible se acercaba a la plataforma de aterrizaje se produjo un incendio repentino y devastador. En cuestión de segundos el Hindenburg se vio envuelto en llamas y el espectáculo aterrador fue presenciado por cientos de personas en el lugar y millones más a través de la transmisión en vivo de la radio. Pero no solo eso, también algunas cámaras captaron el momento del incendio que todavía hoy resultan impactantes —se pueden ver en YouTube.
El incendio se propagó rápidamente y el dirigible se desintegró en cuestión de minutos. De las 97 personas a bordo, 36 perdieron la vida y muchas más resultaron heridas.
Hay varias teorías respecto del incendio.
1. Chispas eléctricas Una de las teorías más aceptadas sugiere que una chispa eléctrica pudo haber encendido el hidrógeno que se utilizaba como gas de elevación. Durante el aterrizaje el dirigible estaba cargado de electricidad estática y se cree que una chispa pudo haberse generado al entrar en contacto con la estructura metálica del dirigible o al tocar la plataforma de aterrizaje.
2. Condiciones climáticas En el momento del aterrizaje había tormentas eléctricas en la zona, lo que podría haber contribuido a la acumulación de electricidad estática en el dirigible.
3. Materiales inflamables El Hindenburg estaba recubierto con una tela tratada con productos químicos que también eran inflamables. Esto pudo haber facilitado la propagación del fuego una vez que se inició.
4. Hidrógeno El hidrógeno, aunque es un gas ligero y eficiente para la elevación, es altamente inflamable. Una vez que se encendió, el fuego se propagó rápidamente, lo que dificultó cualquier intento de controlarlo.
A pesar de las investigaciones y teorías no se ha llegado a un consenso definitivo sobre la causa exacta del desastre. Sin embargo, el accidente del Hindenburg marcó el fin de la era de los dirigibles como medio de transporte comercial, ya que la tragedia generó un gran temor en el público hacia este tipo de aeronaves.
Globo de Cantoya
El padre Gonzalo subió al globo aerostático que estaba instalado en el campo de futbol del pueblo. El dueño, Ernesto, le había pedido que diera unas palabras desde la aeronave para asegurar que tuviera muchos viajes exitosos. Así que el cura accedió. Era su amigo de la infancia e hicieron muchas travesuras juntos, así que no se podía negar.
Comenzaba a hablar cuando unos escuincles del demonio soltaron las amarras. Ernesto, que en ese momento se encontraba abajo del globo, no reaccionó a tiempo. Se escuchaba al cura gritar: —¿Cómo se detiene este pinche globo de Cantoya?
La nave subió y subió hasta que se perdió en el cielo. Hasta ahora ni el cura ni el aparato han aparecido.