“Gordon Brown, el entonces ministro de Hacienda de Reino Unido, quien luego se convirtió en primer ministro (¿mera casualidad?), decidió vender aproximadamente la mitad de las reservas de oro de su país en una serie de subastas. En ese momento las reservas tenían un valor de seis mil 500 millones de dólares, lo que representaba aproximadamente la mitad de las reservas netas de divisas extranjeras de 13 mil millones de dólares. Se estima que la decisión costó a los contribuyentes británicos casi siete mil millones de libras esterlinas.
“La intención del gobierno de Reino Unido de vender oro y reinvertir el producto en depósitos en moneda extranjera, incluidos euros, se anunció el 7 de mayo de 1999, cuando el precio del oro se situó en 282.40 dólares la onza (precio en 1980, 850 dólares; hoy mil 800). La razón oficial declarada para esta venta fue diversificar los activos de las reservas de Reino Unido lejos del oro, que se consideró demasiado volátil.
“El aviso anticipado de las ventas sustanciales hizo bajar el precio del oro en 10% en el momento de la primera subasta el 6 de julio de 1999. Con muchos comerciantes de oro en corto, el oro alcanzó un mínimo de 252.80 dólares el 20 de julio. Reino Unido vendió finalmente alrededor de 395 toneladas de oro entre julio de 1999 y marzo de 2002, a un precio medio de 275 dólares la onza, lo que recaudó unos tres mil 500 millones de dólares”.
Después del niño ahogado…
“Para hacer frente a esta y otras posibles ventas de reservas de oro se presionó a un consorcio de bancos centrales, incluidos el Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra, para firmar el Acuerdo de Washington sobre el oro en septiembre de 1999, limitando las ventas de oro a 400 toneladas por año durante cinco años. Esto provocó un fuerte aumento en el precio del oro, de alrededor de 260 por onza a casi 330 por onza en dos semanas, antes de que el precio volviera a bajar en 2000 y principios de 2001.
“Los precios del oro se mantuvieron relativamente bajos hasta 2001, cuando el precio comenzó a subir constantemente. Para 2020 el precio del oro había alcanzado los dos mil 50 dólares estadunidenses y la pérdida para el contribuyente de Reino Unido (en comparación con la venta del oro más tarde) se estimó en más de 18 mil millones de libras esterlinas ya que los euros comprados también habían aumentado de valor.
“Las acciones de Brown han atraído críticas considerables, sobre todo en lo que respecta a su momento, su decisión de anunciar el movimiento con anticipación y el uso de una subasta. Su decisión de vender oro en el punto más bajo del ciclo de precios fue como los errores de 1992 que llevaron al miércoles negro, cuando Reino Unido se vio obligado a retirarse del Mecanismo de Tipo de Cambio Europeo (Wikipedia)”.