Un equipo internacional de científicos anunció que ha logrado perforar uno de los núcleos de hielo más antiguos hasta la fecha, penetrando casi 2.8 kilómetros (2 millas) hasta el lecho rocoso antártico para alcanzar hielo que, afirman, tiene al menos 1.2 millones de años de antigüedad.
Se espera que el análisis del hielo antiguo muestre cómo la atmósfera y el clima de la Tierra han evolucionado. Esto deberá proporcionar una visión sobre cómo han cambiado los ciclos de las Edades de Hielo y podría ayudar a entender la manera en que el carbono atmosférico cambió el clima, indicaron.
“Gracias al núcleo de hielo entenderemos qué ha cambiado en términos de gases de efecto invernadero, químicos y polvos en la atmósfera”, señaló Carlo Barbante, un glaciólogo italiano y coordinador de Beyond EPICA, el proyecto para obtener el núcleo. Barbante también dirige el Instituto de Ciencias Polares en el Consejo Nacional de Investigaciones de Italia.
El mismo equipo previamente perforó un núcleo de aproximadamente 800 mil años de antigüedad. La perforación más reciente alcanzó 2.8 kilómetros de profundidad (aproximadamente 1.7 millas), con un equipo de 16 científicos y personal de apoyo que perforaron cada verano durante cuatro años en temperaturas promedio de unos -35 grados Celsius (-25,6 Fahrenheit).
El investigador italiano Federico Scoto estuvo entre los glaciólogos y técnicos que completaron la perforación a principios de enero en un lugar llamado Pequeño Domo C, cerca de la Estación de Investigación Concordia.