Experto en aspectos fundamentales de genética en hongos, así como en el desciframiento y el estudio de genomas complejos, Alfredo Herrera Estrella, investigador Emérito del Cinvestav, fue elegido miembro para la promoción 2025 de la Academia Estadounidense de Microbiología (ASM).
En un proceso de selección altamente competitivo, donde se recibieron 146 nominaciones, solo 65 científicos de todo el mundo fueron elegidos. Este nombramiento internacional resalta la sobresaliente trayectoria científica de Herrera Estrella y sus contribuciones al campo de la microbiología, especialmente en el ámbito de la genómica y la biotecnología aplicada a la salud y la agricultura.
El investigador fundador de la Unidad de Genómica Avanzada del Cinvestav (UGA Cinvestav) es pionero en el estudio sobre las interacciones genéticas de microorganismos y su aplicación en el desarrollo de tecnologías innovadoras, tanto para el control de enfermedades infecciosas como en la mejora de cultivos agrícolas.
Su trabajo ha permitido comprender a fondo los mecanismos moleculares que regulan la relación entre bacterias y sus huéspedes, lo que abrió nuevas perspectivas hacia la creación de tratamientos más eficaces y sostenibles. Además, su enfoque en la genómica ha sido crucial para el desarrollo de herramientas bioinformáticas capaces de analizar grandes volúmenes de datos, al transformar la manera en que se abordan los retos de la salud pública y la biotecnología.
Las aportaciones de Herrera Estrella en la agrobiotecnología son significativas. Sus descubrimientos en el control biológico de plagas, al utilizar hongos del género Trichoderma, y su investigación sobre la genómica estructural y funcional de plantas, han sido clave en la lucha contra los efectos adversos del cambio climático.
Ha formado parte de equipos de investigación que lograron importantes avances en la secuenciación de los genomas de cultivos vitales para la agricultura. Entre sus logros más relevantes destacan la secuenciación del genoma del maíz, un proyecto pionero realizado en México, y su liderazgo en la secuenciación del genoma del frijol común, en una colaboración multinacional con 23 países de Iberoamérica. Recientemente lideró la iniciativa que logró descifrar los genomas del agave, el limón, la papaya, la vainilla y la zarzamora, cultivos clave para la economía mexicana.
A lo largo de su carrera, Herrera Estrella ha recibido numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio de Investigación de la Academia Mexicana de Ciencias, la medalla RedBio, el Premio Nacional de Ciencias y es miembro de la Academia de Ciencias de América Latina.
Ha publicado 134 artículos científicos en revistas de alto impacto como Science, Nature, The EMBO Journal, Current Biology, Genome Biology y PNAS. Además, ha dirigido numerosas tesis de maestría y doctorado; y registrado siete patentes, lo que resalta su constante búsqueda de soluciones innovadoras y prácticas a los desafíos científicos más complejos.
Ha sido editor de revistas como Environmental Microbiology, Microbiology, Frontiers in Plant Science, Frontiers in Microbiology, Fungal Biology and Biotechnology y Eukaryotic Cell.
La Academia Estadounidense de Microbiología es una de las sociedades profesionales más grandes dedicadas a las ciencias biológicas y está compuesta por más de 37 000 científicos y científicas, así como profesionales de la salud, cuya misión es impulsar y promover el conocimiento en microbiología mediante conferencias, publicaciones, certificaciones y diversas oportunidades educativas y de divulgación.
Este nombramiento no solo reafirma la destacada presencia de los científicos mexicanos en el ámbito global, sino que el caso del doctor Herrera Estrella, al ser elegido miembro de la ASM, confirma el impacto que sus contribuciones tienen en la investigación de vanguardia a nivel mundial.
Este nuevo capítulo en su carrera es un reflejo de su continuo compromiso con el avance de la microbiología, consolidando su legado como uno de los investigadores más influyentes de su generación.