En México esta enfermedad es responsable de 90 mil muertes y 195 mil 500 nuevos casos cada año.
El cáncer puede precaverse y controlarse implementando estrategias con base en la evidencia para la prevención, tamizaje y detección temprana, el tratamiento y los cuidados paliativos.
Los factores de riesgo modificables más comunes para el cáncer son consumo de tabaco, obesidad o sobrepeso, baja ingesta de frutas y verduras, consumo nocivo de alcohol e insuficiente actividad física.
Otros factores de riesgo específicos para el cáncer incluyen las infecciones crónicas por virus del papiloma humano (VPH) para cáncer cervicouterino, hepatitis B o C para cáncer de hígado, y Helicobacter Pylori para cáncer de estómago.
De un tercio a la mitad de los casos de cáncer pueden prevenirse reduciendo la prevalencia de los factores de riesgo conocidos.
El 4 de febrero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer, que tiene como objetivo la concientización sobre este padecimiento, que en México durante 2020 provocó más de 90 mil muertes y más de 195 mil 500 nuevos casos.
La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OMS), estima que para 2040 el número de nuevos casos registrados en el país se incrementará en 65%, alcanzando a más de 323 mil personas.
De acuerdo con la OMS el cáncer de mama continúa siendo el más mortífero en México, al registrarse siete mil 931 muertes durante 2020, seguido por el cáncer colorrectal con siete mil 755 y el cáncer de próstata con siete mil 457 decesos registrados. Dados estos números, y de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el cáncer se coloca como la tercera causa de muerte en el país, con 8.3% del total.
Complicaciones
“El incremento de los casos de cáncer en México es alarmante y debemos continuar creando conciencia sobre este padecimiento para incrementar su detección y tratamiento oportuno, no solo de la enfermedad en sí, sino de enfermedades relacionadas o derivadas de los tratamientos contra este, como anemia, neutropenia y eventos óseos. Porque si estos no son tratados adecuadamente pueden afectar la calidad de vida del paciente, así como retrasar o suspender su régimen de tratamiento”, indica Max Saráchaga, director médico de Amgen México.
La anemia es una afección que puede provocar cansancio, dificultad para respirar y mareos; y existen algunos factores que pueden causar que un paciente con cáncer sea más propenso a padecerla, como quimioterapia con base en platino o ciertos tipos de tumor, por ejemplo, tumores en pulmón u ovario.
Si el paciente la desarrolla puede significar que se deba retrasar o reducir la dosis de su tratamiento, por lo cual es de suma importancia tratarla de manera oportuna mediante terapia de suplementación de hierro, trasfusión de glóbulos rojos o con agentes estimulantes de la eritropoyesis, que ayudan al cuerpo a producir sus propios glóbulos rojos.
La neutropenia, a su vez, es una condición frecuente en pacientes oncológicos y se produce por la disminución de un tipo de glóbulos blancos. Esto aumenta el riesgo y la gravedad de las infecciones por bacterias y micóticas; por ende, puede causar la suspensión del tratamiento contra el cáncer, comenta el especialista.
Su tratamiento puede incluir factores estimulantes de colonias de granulocitos que ayudan a la médula ósea para que produzca más glóbulos blancos para combatir las infecciones; y en ciertos casos se pueden administrar antibióticos para ayudar a la prevención.
Por su parte, los eventos óseos son trastornos en los huesos que se generan a partir de la presencia de metástasis óseas. Estos impactan negativamente la calidad de vida del paciente y su tasa de supervivencia, genera complicaciones que requieren mayores recursos para disminuir el dolor, como radioterapia, administración de analgesia y en algunos casos procedimientos quirúrgicos para reducir la progresión del tumor en el hueso.
Cierto tipo de tumores sólidos, como el cáncer de mama, próstata, pulmón, tiroides y riñón, tienen más posibilidades de diseminarse a los huesos: 80% de las pacientes con estados avanzados de cáncer de mama desarrollarán metástasis óseas, mientras que 50% de los pacientes con cáncer de próstata experimentarán metástasis antes del segundo año de la enfermedad. Sin embargo, los tumores de tamaño grande y que se han propagado a los ganglios linfáticos también tienen más probabilidades de diseminarse a hueso.
Los principales tratamientos para los eventos óseos son bifosfonatos de tercera generación, que actúan como factores retardantes de la aparición de metástasis óseas y ayudan a reducir el dolor generando mejoría en la calidad de vida del paciente, y los anticuerpos monoclonales dirigidos, que ayudan a tratar la pérdida ósea reforzando los huesos y reduciendo la posibilidad de una fractura.
Saráchaga refiere que en la empresa farmacéutica que representa “nuestra misión es servir a los pacientes y continuamos esforzándonos para desarrollar no solo medicamentos innovadores y biocomparables contra el cáncer, sino también terapias de soporte para tratar los padecimientos relacionados o derivados del tratamiento de esta enfermedad, que pueden ayudar a mejorar la calidad de vida y supervivencia de los pacientes”.
Añade que “para nosotros es de suma importancia que los pacientes logren un diagnóstico y tratamiento oportuno; y que a pesar de las condiciones globales de pandemia continúen hablando con su médico, no importa si es vía telefónica, por videoconferencia o de manera presencial, con todos los cuidados posibles; pero que bajo ningún motivo interrumpan su tratamiento”.
¿Qué es?
El cáncer se origina cuando en alguna parte del cuerpo las células comienzan a crecer de manera descontrolada. Hay muchos tipos de cáncer, pero todos inician debido a este crecimiento sin control de células. El proceso normal es que las células mueran después de cumplir su función, pero al contener una información genética alterada se reproducen y siguen creciendo hasta formar un tumor. Las células cancerosas también pueden crecer hacia otros tejidos (invadir), algo que las células normales no hacen. La posibilidad de una célula de crecer sin control e invadir otro tejido es lo que la hace cancerosa. Se estima que una tercera parte de todos los tipos de cáncer se debe a una mala nutrición, inactividad física, sobrepeso u obesidad. Contar con un peso adecuado, mantenerse físicamente activo y adoptar una dieta saludable, así como evitar el consumo de tabaco y alcohol, son actividades importantes para reducir el riesgo de presentar esta enfermedad.