Grupos de especialistas, académicos, investigadores y activistas advirtieron sobre el consumo de alcohol y tabaco como factores de riesgo principales, individualmente o en combinación, para desarrollar tumores malignos.
Integrantes del Comité Interinstitucional para la Lucha contra el Tabaco y del Comité Técnico Interinstitucional sobre Alcohol instaron a las autoridades a fortalecer la prevención y el control de ambas sustancias, enfatizando las estrategias que informen y sensibilicen a la población sobre la contundente evidencia que vincula el consumo de alcohol y tabaco con múltiples formas de cáncer.
El cáncer es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. De acuerdo con el estudio de Carga Global de Enfermedad, en 2021 las neoplasias fueron responsables de 9.81% de las muertes en 2021 y del 6.69% del total de Años de Vida Saludables perdidos.
Ese mismo año, los tumores malignos ocuparon el cuarto lugar entre las principales causas de muerte en México, solo por detrás de los decesos por Covid-19, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la enfermedad renal. En 2022 se registraron 89,574 muertes por tales tumores, lo que representa un 10% del total (847,716) de defunciones registradas en el país.
El alcohol, es la droga que más se consume en el mundo y es también un carcinógeno reconocido. Desde 1988, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasifica al alcohol como carcinógeno del Grupo 1, el grupo de mayor riesgo pues hay suficientes evidencias científicas de que causa cáncer en el humano, en este grupo se incluye también al tabaco y otras sustancias como el asbesto, varios tipos de radiación y las carnes procesadas.
Inclusive, el consumo moderado de esta sustancia aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de cavidad oral, faringe, laringe, esófago, colon-recto, mama e hígado. A nivel mundial, los cánceres atribuibles al alcohol representan el 12.7% de las muertes relacionadas con esta sustancia en mujeres y el 16.1% en hombres, consolidándose como uno de los principales factores de riesgo totalmente evitables. De igual manera, las estimaciones indican que, en 2019, el consumo de alcohol fue responsable del 4.3% de los casos globales de las muertes por cáncer atribuibles al consumo de alcohol (401,000 muertes).
El último reporte global de la OMS indica que el alcohol podría estar vinculado al 35% de las muertes por cáncer de orofaringe o garganta, 28% por cáncer de boca, 21% por cáncer de faringe y 18% por cáncer de esófago, evidenciando su impacto significativo en la salud pública.
Actualmente se tienen evidencias científicas de que los nuevos productos de tabaco, como cigarrillos electrónicos, vapeadores y productos de tabaco calentado también generan carcinógenos y por tanto es fundamental evitar su uso (CDC, 2023).
La combinación de ambas sustancias -alcohol y tabaco- es aún más peligrosa. Puede aumentar el riesgo de cáncer de la cavidad oral y la garganta (faringe) y tiene efecto multiplicador del riesgo.
Es necesario atender de manera urgente la grave crisis de salud pública provocada por el consumo y la falta de regulación rigurosa de dichas sustancias. Por ello hacemos un llamado al Ejecutivo federal y a los legisladores que implementen políticas fiscales, considerando que desincentivarán el consumo de tabaco y alcohol.
Asimismo deben fortalecerse y cumplirse las disposiciones y restricciones a la publicidad, promoción y patrocinio e impulsar acciones significativas para regular la disponibilidad, especialmente entre los niños y adolescentes, además de actualizar y homologar restricciones de comercialización, tales como horarios de venta, densidad de puntos de venta (especialmente en zonas cercanas a escuelas), licencias comerciales, entre otros.
Exhortaron las ONGs a la sociedad en su conjunto a no fumar, ni usar ningún tipo de cigarro electrónico ni vapeadores, cigarrillos híbridos o bolsas de nicotina, además de respetar y promover las leyes que aseguran espacios libres de humo de tabaco, así como a evitar el consumo de bebidas alcohólicas, sobre todo en combinación con el tabaco, ya que aún en cantidades moderadas se les puede considerar factores de riesgo para el desarrollo de cáncer y otras graves enfermedades.